Chaque été, le village de La Chaise-Dieu, situé à 1 000 mètres d’altitude dans la Haute-Loire, devient le cœur vibrant de la musique classique. La 59e édition du Festival de La Chaise-Dieu, prévue du 20 au 30 août 2025, transformera l’abbaye Saint-Robert en une scène où résonnent orgues, chœurs et orchestres. Initié en 1966 par le pianiste Georges Cziffra, cet événement emblématique attire les habitants du Velay, du Puy-en-Velay à Brioude, ainsi que des visiteurs d’ailleurs, dans un cadre où le patrimoine altiligérien rencontre l’excellence musicale.
Avec 33 concerts payants et plus de 75 événements, dont des animations accessibles sans frais, le festival s’étend à 24 communes, de Craponne-sur-Arzon à Ambert. Il incarne l’élan culturel de la Haute-Loire, porté par l’engagement des bénévoles et la ferveur des habitants.
Un programme musical d’exception
Les festivités débutent le 20 août avec des animations gratuites : auditions d’orgue dans l’abbaye Saint-Robert et un feu d’artifice illuminant les tours gothiques. Le 21 août, le premier concert payant donne le ton avec l’Orfeo de Monteverdi, interprété par l’ensemble Les Épopées, dont la mise en lumière sublime les fresques médiévales. La musique sacrée, au cœur du festival, s’illustre avec le Messie de Haendel par Le Concert Spirituel (22 août), la Messe en si de Bach par le Dunedin Consort (23 août), et la Grande Messe en ut de Mozart par Le Concert de la Loge (27 août).
Pour la première fois, l’Orchestre national du Capitole de Toulouse, accompagné du violoncelliste Gautier Capuçon, interprétera le concerto de Dvořák (29 août). L’Orchestre philharmonique de Strasbourg clôturera l’édition avec des œuvres de Rachmaninov et Tchaïkovski (30 août). Le cycle Beethoven, porté par l’Orchestre Consuelo, offrira les 3e et 7e symphonies (25 et 26 août). Le dispositif Génération Chaise-Dieu proposera 15 concerts gratuits dans des villages comme Marlhes ou Saint-Paulien, valorisant les jeunes talents. Une habitante de Craponne-sur-Arzon partageait récemment : « Ces concerts dans nos villages, c’est comme un cadeau qui rapproche tout le monde. »
Participer à l’événement
La Chaise-Dieu se trouve à 45 minutes du Puy-en-Velay ou 30 minutes de Craponne-sur-Arzon. Les concerts payants, dans l’abbaye ou l’Auditorium Cziffra, sont accessibles pour 10 à 50 euros, avec des tarifs réduits pour les moins de 26 ans. Des animations gratuites, comme des conférences ou des auditions, complètent le programme. La billetterie est ouverte depuis le 15 avril 2025 sur chaise-dieu.com.
Un parking gratuit est disponible à l’entrée du village, mais il est conseillé d’arriver tôt en raison de l’affluence. Des navettes depuis Le Puy-en-Velay sont parfois organisées. Des vêtements chauds sont recommandés pour les soirées fraîches à 1 000 mètres d’altitude. Les animaux ne sont pas autorisés dans l’abbaye afin de préserver la quiétude des concerts.
Un patrimoine vivant
Le Festival de La Chaise-Dieu dépasse le cadre musical. Les bénévoles, souvent des habitants, donnent vie à l’événement, guidant les visiteurs ou partageant des anecdotes sur l’abbaye Saint-Robert. Les commerces locaux, des auberges aux artisans, s’animent pour accueillir les festivaliers. Une bénévole confiait : « Voir l’abbaye pleine, entendre l’orgue, c’est une émotion qui nous unit tous. »
Des visites guidées, parfois gratuites, permettent d’admirer les fresques de la Danse macabre, datant du XVe siècle. En 2025, à l’aube de son 60e anniversaire en 2026, le festival célèbre la Haute-Loire et son Velay, unissant musique, histoire et communauté dans un moment d’exception.
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