Un meandre de Loire, un chateau millénaire
Le nom du village dit tout : Lavoute-sur-Loire vient du latin volta, “qui tourne”. La Loire forme ici un meandre serré autour d’un bloc granitique, et sur ce bloc, depuis le XIIIe siecle au moins, se dresse le château de Lavoute-Polignac. Le site est a 14 kilometres du Puy-en-Velay, dans les gorges de la Loire.
C’est en 1251 qu’Armand de Polignac, abbe de Saint-Pierre de la Tour au Puy, se voit remettre le prieure de “Lavoulte” par les moines benedictins de Tournus. Il le cede en 1257 a son neveu, le vicomte Armand V. La famille de Polignac, dont on peut retracer la genealogie jusqu’a la fin du IXe siecle, ne le quittera plus pendant sept siecles, sauf une interruption forcee a la Revolution.
La residence favorite des Polignac
Le château est renforce au XIVe siecle par le vicomte Randon Armand X, qui y ajoute tours et fortifications comparables a celles de la forteresse de Polignac pres du Puy. Au XVIe siecle, Francois Armand XVI dit “le grand Justicier” fait construire le corps de logis principal et un pont de pierre sur la Loire, emporte par une crue en 1559. Une porte datee de 1634, portant les armes des Polignac, est encore visible sur la facade.
La Revolution brise cette continuite : le château est vendu comme bien national en 1793 apres l’emigration des Polignac en Autriche puis en Russie. En partie depece pour ses materiaux, il ne doit sa renaissance qu’a Melchior de Polignac (1857-1925), qui rachete la propriete et restaure l’aile sud, seul batiment encore debout. Aujourd’hui, le duc de Polignac y sejourne toujours. C’est l’un des rares châteaux de la vallee de la Loire encore habite par sa famille d’origine.
Un site ouvert au public
Le château est ouvert a la visite d’avril a fin octobre. Il conserve une importante collection d’oeuvres d’art, des tapisseries d’Aubusson, de belles boiseries et un jardin Renaissance d’ifs, de rosiers et de buis. Des expositions et concerts l’animent en ete. L’ensemble est inscrit au titre des Monuments historiques, la derniere inscription en totalite datant de janvier 2022.
Le château de Lavoute-Polignac, situe a Lavoute-sur-Loire en Haute-Loire, est l’une des residences historiques de la famille de Polignac, atteste des 1251, dominant un meandre de la Loire dans les gorges de la haute vallee, ouvert au public d’avril a octobre et encore habite par la famille.
© Wikipedia / lepuyenvelay-tourisme.fr
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