Ramasser du bois en forêt : ce qui est autorisé en Haute-Loire

En Haute-Loire, où l’hiver reste rude et les poêles à bois nombreux, la tentation est grande de ramasser quelques bûches ou branches sèches en forêt pour réduire la facture de chauffage. Mais est-ce vraiment autorisé ?

Forêts privées : strictement interdit

Près de 75 % des forêts du département sont privées. Y pénétrer sans l’accord du propriétaire est déjà une infraction. Y ramasser du bois mort est considéré comme un vol, passible de trois ans de prison et 45 000 € d’amende (article 311-2 du Code pénal). Autrement dit : même quelques branches tombées au sol ne peuvent pas être récupérées librement.

Il reste toutefois possible d’acheter du bois directement auprès des propriétaires forestiers. La pratique, appelée vente sur pied, permet aux particuliers d’obtenir entre 30 et 60 stères selon les règles locales. Le cadastre ou la mairie peuvent renseigner sur l’identité des propriétaires.

Forêts publiques : règles et amendes

Dans les forêts communales ou domaniales, le ramassage est aussi encadré. Couper ou enlever du bois de moins de 20 cm de circonférence peut coûter jusqu’à 1 500 € d’amende. Pour des arbres plus gros, la sanction grimpe à trois ans de prison et 45 000 €.

L’Office national des forêts rappelle que les bois morts jouent un rôle écologique : ils protègent les sols, enrichissent l’humus et servent d’abri à près d’un quart des espèces forestières.

Quelles alternatives légales en Haute-Loire ?

• L’affouage communal : certaines communes redistribuent aux habitants des lots de bois issus des forêts communales, moyennant une taxe modeste.
• Scieries et paysagistes : chutes de bois et tailles peuvent être récupérées, souvent gratuitement, si l’on assure l’enlèvement.
• Entre particuliers : via petites annonces ou bouche-à-oreille, il n’est pas rare que des habitants cèdent du bois issu de leurs jardins.
• Anticiper ses achats : commander du bois au printemps ou en été permet de payer moins cher qu’en pleine saison de chauffe.

En résumé

Ramasser du bois dans les forêts de Haute-Loire est interdit sans autorisation, qu’elles soient privées ou publiques. La meilleure solution reste de se tourner vers l’affouage communal, l’achat direct ou la récupération encadrée. De quoi se chauffer en toute légalité tout en respectant la forêt.