Le Puy-en-Velay s’apprête à vivre une parenthèse hors du temps. Du 17 au 21 septembre 2025, la 40e édition des Fêtes du Roi de l’Oiseau plongera la cité dans l’atmosphère du XVIe siècle, avec un programme riche, exigeant, fidèle à l’esprit d’authenticité qui anime cette tradition depuis 1986.
Cette année, le thème central est la diplomatie, à l’image des échanges culturels et politiques qui marquèrent la Renaissance. L’événement célèbre aussi l’entrée royale de François Ier en 1533, un moment historique qui inspire encore aujourd’hui la mise en scène, les costumes, les chants et les défilés.
Une mobilisation collective
Plus de 30 associations se mobilisent pour faire vivre cette immersion collective. Des bénévoles, des artisans, des musiciens, des couturiers, des comédiens investissent les rues, les places, les cours des maisons anciennes. Le Puy-en-Velay n’est plus une ville. C’est un village de toile, un camp retranché, un lieu de fête et de mémoire.
Programme des temps forts
Le programme de cette 40e édition est dense, réparti sur cinq jours. Voici les moments incontournables :
- Mardi 16 septembre à 19h15 : Défilé d’ouverture au bas des marches de la cathédrale. Embarqué par “l’oiseau”, symbole du concours de tir à l’arc, le cortège traversera la ville, ouvrant officiellement les festivités.
- Mercredi 17 septembre à 21h : Bal masqué Renaissance au cours du Conseil départemental. Une soirée d’élégance et de raffinement, avec des mélodies du groupe Nid’Oc, composées spécialement pour l’occasion.
- Vendredi 19 septembre à 21h : Concert “Le sacre de François Ier”, en plein cœur de la cité. Une création musicale immersive, mêlant voix, instruments d’époque, narration et lumière.
Les Turcs, invités d’honneur de cette édition, ajouteront une touche exotique et historique aux ruelles du Puy-en-Velay, rappelant les échanges entre l’Empire ottoman et la France au XVIe siècle. Leurs camps, leurs tentes, leurs étoffes colorées seront visibles sur la place du Breuil, rebaptisée la Lice pour l’occasion.
Les isles, cœur battant de la fête
Les isles, cœur battant de la fête, seront au rendez-vous. Huit isles sont reconstituées chaque année, chacune liée à un quartier du Puy ou à une commune voisine. Elles regroupent les habitants, les familles, les amis, autour d’une identité commune : rôtisseurs, vignerons, rubaniers, papetiers, forgerons… Chaque isle a ses métiers, ses couleurs, ses spécialités.
Leur rôle ? Animer les camps, participer aux défilés, organiser des ateliers, partager des repas. C’est toute une logistique, un engagement, une passion.
Un engagement pour l’authenticité
La mise en œuvre de l’événement n’a pas beaucoup changé depuis ses débuts. L’authenticité reste le fil rouge : costumes cousus main, métiers anciens, cuisine d’époque, musique, danse, jeux d’enfants. Les enfants s’initient à la calligraphie, découvrent les plantes médicinales, s’essaient aux jeux anciens. Les adultes flânent dans les tavernes, goûtent aux mets d’époque, observent les démonstrations de forge.
Près de 6 000 personnes sont costumées chaque année. Certains préparent leur tenue des mois à l’avance. D’autres empruntent aux bourses aux costumes organisées par l’association du Roi de l’Oiseau, ou louent directement sur place.
Un cri, une identité
Le cri de ralliement, “Zo qu’aqui ! Joia ! Joia !”, résonnera à nouveau dans les rues pavées. Il n’y a pas de place pour l’indifférence. Ici, on participe, on regarde, on vit.
Cette 40e édition s’annonce majestueuse. Elle rassemble les générations, honore le passé, et prouve que, dans la Haute-Loire, la culture populaire n’est pas un folklore. C’est une affaire de cœur.
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