Quand l’auto-cueillette fait carton plein chez les producteurs
L’idée de faire ses courses différemment gagne du terrain. Le concept de l’auto-cueillette, qui consiste à se rendre directement chez le producteur pour récolter soi-même ses fruits et légumes, est en train de devenir un véritable phénomène. Ce modèle, qui crée du lien social et valorise le circuit court, a récemment fait ses preuves chez de jeunes maraîchers dans l’Ariège, avec un succès inattendu.
Ce constat de l’engouement des consommateurs est rapporté par La Dépêche du Midi. L’histoire des Jardins des Capellas à Pamiers est révélatrice : ils ont testé l’expérience en proposant des kiwis à seulement trois euros le kilo, à condition de les cueillir soi-même. L’opération a été un succès immédiat, attirant de nombreux curieux dès l’ouverture de l’auto-cueillette. Les clients, comme Jennifer, y voient une belle occasion de soutenir l’économie locale : « Par les temps qui courent, je pense que c’est bien le bon moment pour les soutenir », explique-t-elle. En une après-midi, certains clients sont repartis avec des dizaines de kilos de fruits, comme Chantal et Amélie qui ont récolté 40 kg de kiwis.
Le plaisir du local et la proximité qui séduisent
L’attrait pour l’auto-cueillette repose sur deux piliers : la transparence et la proximité. Comme l’explique Jean-Eudes Brochet, co-responsable de l’exploitation, les gens sont « très curieux de voir comment on fonctionne ». C’est aussi l’assurance du produit : « On est plus que bio, on travaille les sols sans rien », précise Jean-Eudes Brochet.
Pour les consommateurs, c’est le plaisir de faire travailler directement les producteurs locaux. Un sentiment partagé par Chantal, qui préfère ce système plutôt que « de donner des euros aux supermarchés ». D’après une étude Ipsos de 2025, cette tendance est forte : plus de quatre Français sur cinq déclarent acheter souvent ou parfois des produits locaux. Même si les grandes surfaces restent le lieu privilégié par deux Français sur trois, le contact direct séduit de plus en plus.
La Haute-Loire, terre d’accueil idéale pour l’auto-cueillette ?
Fort de ce succès ariégeois, la question se pose naturellement pour notre département : nos agriculteurs en Haute-Loire pourraient-ils développer ce concept ? Avec notre tradition agricole forte, notamment dans la production de fruits rouges, de pommes de terre ou de lentilles vertes du Puy, l’idée pourrait très bien trouver son public ici.
L’auto-cueillette, bien implantée en France avec des fermes dédiées, est surtout un formidable outil pour les producteurs qui cherchent à aller au-delà de la vente directe classique. C’est un moment d’échange et de pédagogie : les agriculteurs peuvent parler de leur quotidien, de leur façon de travailler la terre et des défis qu’ils rencontrent. En Ariège, les maraîchers envisagent même de faire de leur exploitation un « lieu de vie presque culturel », où l’on viendrait non seulement chercher des produits, mais aussi partager des moments lors de fêtes ou simplement pour s’asseoir.
Un concept gagnant-gagnant pour les Altiligériens
Ce concept pourrait parfaitement fonctionner en Haute-Loire et représenter un cercle vertueux pour le producteur comme pour le consommateur altiligérien. Pour le producteur, cela permet de vendre un stock, d’assurer une trésorerie rapide et de fidéliser une clientèle attachée à la qualité et au circuit ultra-court. Pour le client, c’est l’assurance d’un produit d’une grande fraîcheur, d’un prix avantageux, et surtout, le plaisir d’un moment d’échange avec celui qui cultive la terre.
Que ce soit pour les fameuses fraises de l’été, les framboises du Velay ou les légumes de saison, l’auto-cueillette représente une belle opportunité de soutenir nos jeunes agriculteurs qui, comme Océane Maurel et Jean-Eudes Brochet dans l’Ariège, font preuve d’innovation pour développer leur activité après avoir repris un terrain familial. Les producteurs qui ont tenté l’expérience en Ariège envisagent d’ailleurs de retenter l’opération, preuve que le concept a largement fait ses preuves.
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